Upside Down

[Erik Arontage Darklighter]

Han fulgte hende og satte sig ved siden af i en stol hugget ud af roden på et baobab træ. Et skind trak han over sig som de sad derude i rummet der var blevet varmet op af dagens sol men som nu ved tusmørketid var kølet lidt af igen, dog stadig behageligere end luften udenfor. Han vendte sig imod hende med et lille smil mens ildfluerne tittede frem og begyndte deres glimtende dans under glastaget.
"Jeg fik en god middag, bare rolig," svarede han inden han lidt rømmede sig og rettede sig til i stolen ved hendes spørgsmål indtil hans stav. "Altså... nårh," der gik et lille øjeblik inden han forstod at hun stadig hentydede til tryllestaven, og han fiskede den derfor frem af lommen og rakte til hende. "Du forstår dig bedre at se om den trænger," sagde han med et lille hurtigt blik fra staven til hendes ansigt. Var det... en flirt? Var det sådan her det foregik nu? Han vidste mere om hvordan han og Arthur fungerede end hvordan han og hans egen kones dynamik var. Han fik en lille knude af skyldfølelse i mellemgulvet men skubbede det bort. Måske var det på tide at give hende lidt mere varme, så hendes mørke tanker måske kunne fortrænges lidt nemmere??

[Lennox Andromedius Darklighter]

Var det forfjamskethed hun kunne skue i den store rektors ansigt? Et pigefnis banede sig vej over hendes læber som hun tog fat i tryllestaven. Det korte øjeblik de begge holdt i hver deres ende af det gamle træ, fik hende til at se ham i øjnene. Var det en glød der antændtes? En mild rødmen gled over de før tårevædede kinder som hun trak staven til sig. Med sit professionelle blik, gav hun sig til at undersøge enhver millimeter af træet, imens hendes lange tynde fingre mærkede til for at bekræfte hendes falkeblik. ''Du må også gerne fortælle mig om din stav, hvis du har lyst'', opfordrede hun forsigtigt som hun kastede et sky blik mod ham. Hun lod sin ene hånd dykke ned i den grønne kjoles dybe lommer og fremdrog en lille flaske med olie. De kompleterede hinanden i genertheden hvad angik den akavede flirt, men hun ville ikke slippe den nu at hun havde vækket noget i ham blandt de smukke ildfluer. Efter at have vædet sine fingerspidser ind i olien, gav hun sig til blidt at masere olien ind i det tørre træ med en skillfull rytmisk bevægelse fra sin uskadede hånd. 

[Erik Arontage Darklighter]

Hans mundvige sitrede lidt inden de gav efter for smilet. Det var på sin vis en smule kært men også lidt sært at sidde og flirte mens de snakkede om hans tryllestav. Men det havde virket før i tiden, og han vidste tryllestaven var som en naturlig forlængelse af enhver magiker, derfor var det vel også et lille stykke af ham hun kunne få lov til at pudse og polere blidt fra tid til anden uden at det rørte hans intimsfære for meget. Han rømmede sig og rettede sig lidt til i stolen mens han drog skindet mere omkring sig og lagde det ene ben over det andet.
"Det er asktræ og føniksfjer, meget sigende, to komponenter der afspejler hinandens... gode... kvaliteter," fik han forklaret mens hans blik fulgte hendes slanke fingres masseren og kyndige behandling. Han så fra dem til hendes ansigt med et frydefuldt glimt i øjnene. "Har du været i din butik for nylig?" spurgte han med et mildt tonefald. Hun var så dygtig, det var trist at se hende sygne hen her i huset, og han vidste at butikken havde betydet alt for hende før Alphaeus' død.

[Lennox Andromedius Darklighter]

Lennox havde altid fundet en stolthed i at sørge for st familien altid havde præsentable tryllestave, og sågar tvunget børnene til at behandle deres hver eneste søndag. Men Eriks havde hun altid selv taget ansvaret for. Derfor gled hendes fingerspidser nu blidt og i runde cirkler op og ned af skaftet imens hun lyttede ting ham fortælle. Hun kendte allerede til enhver millimeter af hans stav, men derfor besvarede hun stadig hans skæve smil med et der med taktvis mere og mere confident. “Når man behandler stave med Fønixfjer er det vigtigt at man stimulerer roden, kernen bliver mere smidig især når Asketræ er så blødt”, forklarede hun samtidig med at hendes fingre gled ned til bunden af staven. Hun havde set fryden i hans blik og vidste at hun havde fat i den rigtige ende. “Sådan her”, hun viste ham hvordan hendes fingre kyndigt arbejdede med træet ser efterhånden blev mere blankt i hendes kyndige hænder. Hun rystede på hovedet ved hans spørgsmål om butikken, måske en eller to gange om måneden gik hun forbi, men for det meste så undgik hun stedet og foretrak sit lille værksted i hjemmet. “Nej men jeg tænkte st man kunne spørge de unge knægte om ikke de vil have et weekendjob og holde åben? Både Quintens drenge men måske også Matthews?”.

[Erik Arontage Darklighter]

Det var sket før så det var ikke første gang, alligevel kom det altid bag på ham hvordan Lennox kunne håndtere hans stav med så åbenlys en intimitet. Det var som om hun rørte ham uden at røre ham, og det var nok til at bringe et svagt blus til hans kinder der dog ikke kunne ses så nemt i skæret fra de flakkende ildfluer ovenover. Han så atter til hendes fingrer der arbejdede nænsomt og blidt men stadig med en styrke som kunne ses i træet. Hendes ord om at "stimulere roden" og hvordan hendes hånd greb om det slanke stykke træ fremtvang en reaktion i ham han ikke helt havde tænkt sig at fornemme denne aften efter at have siddet på hovedet for ikke mange minutter siden mens hun vrøvlede om sol og træ i en tekop.
"Jeg skal spørge ad, om det kunne være interessant for dem. Måske Gabriel," foreslog han så henkastet som muligt og var glad ved at have lagt det ene ben over det andet. "Han skal snart starte på universitetet her efter sommerferien og han havde nævnt noget med tryllestavsmager. Det er jo en ædel kunst, både generelt for det magiske samfund, men også for os," han smilede mildt ved hentydningen til tryllestavens symbolik for dem i deres religiøse strømning. "Staven er grenen af Slagpoplen, Moderens Træ, hende som skænkede os magien, hendes velsignelse," fremsagde han med en vis myndighed og fik tvunget sine tanker lidt væk fra sin fysiske reaktion over Lennox' polerende bevægelser over hans stav.

[Lennox Andromedius Darklighter]

“Gabriel? Skal han endelig starte på universitetet?”, et smil lyste hendes ansigt op da de gav sig til at tale om nevøens interesse for faget. Det var et rent tilfælde at hun selv var blevet tryllestavsmager. Selv havde hun villet blive spåkone, men Quinten havde tvunget hende i lære hos en af de dygtigste tryllestavsmager og hun havde hurtigt faldet for faget. “Staven i sig er et ædelt værktøj og et som skal passes med integritet og kærlighed, ligesom moderen”, hendes blik mødte hans imens hun hævede hans tryllestav til sine læber for at kaste sin milde ånde på den. Fugtigheden og varmen var hendes mund fik olien til at varme op. Lennox vidste at Erik forsøgte at komme bort fra samtalen men hun kendte ham også så vel at hun vidste hvordan hun skulle holde ham fast. Faktisk var hun ganske sikker på at han skjulte en vis reaktion fra hende nu ved at sidde som han gjorde. “Hvor mange tommer er din stav?”, spurgte hun uskyldigt selvom hun allerede kendte svaret. Hvis hun kunne få ham til at huske deres intimitet således, måske han vil finde hende friskere end tidligere på aftenen?

[Erik Arontage Darklighter]

Han så hendes mund og læber så nær hans stav og det var som om det gav et lille ryk i ham, og han måtte mønstre al den kontrol han havde lært i sit embede for ikke at give efter. Det var sødmefuldt det hun gjorde, og med rette måtte han synke en klump og rømme sig.
"Elleve og en halv tommer," svarede han mens hans blik ikke kunne finde ud af om det ville dvæle ved hendes hænder, læber eller ansigtet hvor han kunne se legen i hendes blik. Han tog en dyb indånding og fandt et afmålt smil frem. "Jeg kan sende en ugle med det samme," foreslog han og rejste sig stadig med skindet om sig som en kappe han havde samlet, en tryghedens puppe der skærmede hans omgivelser fra hans krop, en fysisk manifestation af hans intimsfære, og samtidig også et belejligt skjold fra at kunne se nærmere hvordan han havde reageret på Lennox' behandling af hans stav.

[Lennox Andromedius Darklighter]

Lennox blå blik hvilede intenst på Eriks. Intimiteten kunne, havde den været fysisk, dukke ruderne til i det gamle orangeri. Hun hvilede spidsen af hans tryllestav mod sin underlæbe imens et lille spil spillede: ''Lucky me'', svarede hun med en stemme ligeså kraftfuld som den hun havde haft inden Alphaeus sygdomsforløb. Hun betragtede ham - med en vis morskab - som han rejste sig fra stolen og tydeligt forsøgte at skjule reaktionen på hendes tryllestavsbehandling. ''Du kan også blive her lidt endnu? Jeg tror ikke at Igor kommer herud foreløbigt'', foreslog hun venligsindet og så neutralt hun kunne til forskel fra hendes tidligere statement. Tryllestaven lå i varmen fra hendes hånd, glinsende i skæret fra ildfluerne der susede rundt i deres døsige dans blandt Rachels eksotiske planter. ''Desuden så hører skindet til herude, så det ikke roder'', påpegede hun imens hun havde svært ved at skjule det triumferende smil ved at anvende hans egen vending til sin fordel. 

[Erik Arontage Darklighter]

"R-rod... roder?" fik han kort fremmanet af ord inden det slog ham. "Nårh," skuttede sig lidt under skindet. Siden hvornår gik hun nu op i rod? "Altså et skind fra eller til indenfor går vist nok, nu hvor der alligevel er en redelighed at rydde op," hans stemme tog en lille, svag anklagende natur ved tanken om alle de møbler der var faldet ned fra loftet og som Igor nu gik og møjsommeligt fik stablet på deres rette køl igen. Han sukkede tungt og fik nogenlunde styr på sine kropslige reaktioner inden han langsomt gled skindet af sig og ned på stolen igen inden han vendte sig imod hende med et smalt smil og strakte de slanke fingre frem imod hende. "Lad mig få den igen, så jeg kan få sendt den ugle," bad han venligt men bestemt. Legetiden var ovre. Lyset fra ildflugerne flakkede over deres ansigter, gyldengrønt og glimtende så skyggerne under planterne virkede levende.

[Lennox Andromedius Darklighter]

Lennox tabte næsten fatningen da han påpegede 'redeligheden' i huset. Et sted var hun klar over at hendestidligere stunt havde kostet hende sin husbonds fokus lige i øjeblikket, på den anden side var hun glad for at vide at der stadig eksisterede potentiale for romantik. Hendes fingerspidser gled over tryllestavens træ, imens hun forsøgte at få styr på sin mine så at hun ikke skulle se skuffet ud. Hun lykkedes akkurat i tids nok til at Erik vendte sig mod hende. Smilende rakte hun tryllestaven til ham, men gav ikke slip med det samme. Istedet så hun ham i øjnene, og sagde: ''Husk nu Moderens budskab''. Mere behøvede hun ikke at sige, for de v vidste begge at elskov var centralt i religionen - uanset om Erik forsøgte at holde afstand eller ej. Hun slap tryllestaven og lænede sig tilbage i den knirkende stol alt imens hun svøb tæppet om sig. Olieflasken faldt til stengulvet med et klir så at den gik i stykker og den dyrebare olie forsvandt ned gennem revnerne. Men Lennie havde lænet hovedet på kanten af stoleryggen og kiggede nu på ny på de mange ildfluer, og undrede sig over hvad feerne sagde til dem.

[Erik Arontage Darklighter]

Erik var vant til at der skete små uheld omkring Lennox. Derfor var der heller ikke særlig mange nipsting i hjemmet længere og tallerkner og glas var sikret i deres skabe med en besværgelse der fik dem til at dale til gulvet istedet for at falde uhæmmet med tyngdekraftens ubønhørlige vilje. Han ænsede derfor ikke synderligt den smadrede olieflaske og tog istedet grebet om tryllestaven mens deres øjne mødtes og han smilede smalt til hende.
"Selvfølgelig, min kære, Skaberen og Moderen er med os snart," svarede han med et mildt tonefald for at give hende lidt håb om en snarlig forening med mere end en tryllestav til fælles. Han betragtede hende falde lidt hen igen. De få momenter af klarhed hun havde var som små lys i mørket, de dansende ildfluer foroven var glimrende i deres flakken som metafor for hendes tilstand. Han rakte langsomt ud og sneg sine fingerspidser over hendes hånd til hele hans håndflade dækkede hendes håndryg og han gav den et mildt klem.
"Vi ses derinde, skat," sagde han inden han forlod hende alene med sine ildfluer og tanker.
//out

[Lennox Andromedius Darklighter]

//Out